因为在电容上建立电压首先需要有个充电过程，随着充电过程，电容上的电压逐步提高，这样就会先有电流，后建立电压的过程，通常我们叫电流超前电压90度（电容电流回路中无电阻和电感元件时，叫纯电容电路）。
电动机、变压器等有线圈的电感电路，因通过电感的电流不能突变的原因，它与电容正好相反，需要先在线圈两端建立电压，后才有电流（电感电流回路中无电阻和电容时，叫纯电感电路），纯电感电路的电流滞后电压90度。由于功率是电压乘以电流，当电压与电流不同时产生时（如：当电容器上的电压最大时，电已充满，电流为0；电感上先有电压时，电感电流也为0），这样，得到的乘积（功率）也为0！这就是无功。
那么，电容的电压与电流之间的关系正好与电感的电压与电流的关系相反，就用电容来补偿电感产生的无功，这就是无功补偿的原理

无功补偿的原理
   电网输出的功率包括两部分;一是有功功率;二是无功功率.直接消耗电能,把电能转变为机械能,热能,化学能或声能,利用这些能作功,这部分功率称为有功功率;不消耗电能;只是把电能转换为另一种形式的能,这种能作为电气设备能够作功的必备条件,并且,这种能是在电网中与电能进行周期性转换,这部分功率称为无功功率,如电磁元件建立磁场占用的电能,电容器建立电场所占的电能.电流在电感元件中作功时,电流超前于电压90℃.而电流在电容元件中作功时,电流滞后电压90℃.在同一电路中,电感电流与电容电流方向相反,互差180℃.如果在电磁元件电路中有比例地安装电容元件,使两者的电流相互抵消,使电流的矢量与电压矢量之间的夹角缩小,从而提高电能作功的能力,这就是无功补偿的道理

两位把电容补偿的原理说的太清楚了,附带还把电路原理也说明白了

能否降低有功电流，每提高一个百分点的功率因数能降低多少有功功率

听说电力系统对企业用电的功率因数有限制的,具体是不能小于多少啊?

引用 一叶知秋 在 2008-12-16 19:51:00 发言【内容省略】

   不能小于0.9.

有功电流是降不了的，但无功补偿能降低线路总电流，也就是无功电流和有功电流的矢量和。就是因为无功电流减小的缘故啊。

受教了，以前只知道是电容补偿无功，具体是怎么上的实在是不明白，楼主说的太形象了

通俗讲：感性负载电流滞后电压90度，容性负载电流超前电压90度，阻性负载电流电压同相位，此时功率因数为1.而工厂负载大多为感性负载电流滞后电压，这就是并联电容器能提高功率因数的原理。