城市供水引水渠，火电厂引水和排水渠、污水治理流入和排放渠等，工矿企业水排放以及水利工程和农业灌溉用渠道都可用明渠流量计还应用的。国内应用数据估计约占流量仪表整体数据的1.6%。主要有有巴歇尔槽结构和堰式槽结构2种，可以根据现场不同的情况进行选用。如果下游水量畅通，场地宽敞，可以选用巴歇尔槽结构，反之则可以选用堰式结构。另外还带有非满管测量结构，下游水位高低变化不会影响测量结果。一般的适用流量范围为0.5～20000t/h。
明渠流量计测量范围大（0.05-10m/s），流量测量不受支流面回水的影响；测量不受水中漂浮物、泥沙、气泡和水位大幅度变化的影响，流速传感器结构简单、体积小、安装方便对水流不产生阻力。标准渠道不需要改造即可直接安装，安装施工费用低；可同时显示水位、断面平均流速、断面瞬时流量、累计流量等测量数据。
