从电气传动的角度来看，交流电力测功机是交流传动，即变频器的一种特殊的应用场合与方式。传统的测功机只是动力试验的负载模拟和能量吸收装置，由于设备的特殊性和应用的单一性，因而也就习惯性的把交流测功机看作是“变频器+电动机。”这就如同把雷达看作是简单的无线电接受与发射装置一样，是非常片面的。
　　从测功机的角度来看，交流电力测功机是一种新型的电力测功器。它采用交流异步电动机做加载装置，加载电机由变频器提供驱动电源，并精确的控制其转矩和转速。此外，交流电力测功机同时具有驱动（电动机）和制动（测功机）两种工作模式，可以实现多种传统测功机不能进行的加载方案，如瞬态加载、加载／反拖转换、动态堵转和带载启动等。目前，AVL、SCHENCK、BURKE等国际著名的动力试验设备厂家都积极推广和应用基于交流测功机的动力试验系统，并认为是目前和未来最好的测控方案。
　　从动力试验的发展历程和使用方法来看，现代的动力试验已经远远超出了转速、转矩和功率等基本参数的测试，交流测功机也不仅仅只是完成单一的负载模拟和能量吸收功能。先进的交流传动技术促进了交流测功机技术的成熟与发展，为现代动力试验设备提供了诸多新的解决方案和测控手段，为提高发动机、电动机、汽车等动力设备和车辆的总体性能发挥了前所未有的作用，开创了动力试验新的时代。
　　我们始终认为，交流电力测功机是一门技术，动力试验是一个专业。只有从技术的角度和专业的高度去研究和应用交流测功机，才能做出性能优良、质量可靠的动力试验系统。

交流电力测功机的主机可不仅仅局限于交流异步电机，同步电机也有，而且新型的交流永磁同步电机作为主机测功机系统，在欧美日本等技术发达国家，已经是主流配置结构了。特点是，大功率高转速。一般都在万转以上。因为现在的车载动力转速都在1万转左右，普通的交流异步电机不可能达到这么高的转速。
不管怎么说，作为测功机，测试旋转机械的最基本的参数还是转速和转矩两个参数。只不过要求不同了，过期测试更多的是要稳态测试，而现在，需要的是瞬态测功。只有能满足瞬态测功的交流电力测功机，才能满足把道路工况移植到台架性能试验上来，才能再现道路的路谱状态。才能满足动力机在不装车的情况下，就可预见装车以后上路的状态。
其实，交流电力测功机系统，也没有多么神秘，无非就是动力学（运动学）与闭环传动自动控制的结合产物。这两门专业都很传统，算不上新兴的学科。当然，这种传统的专业如果再融入了IT专业（也就是网络技术专业），那就是现在最时髦的、最先进的交流电力测功机系统结构了。